Uomo politico russo. Al servizio della zarina Elisabetta dal 1744 al 1748, ne
conquistò la fiducia e negli ultimi anni del suo Regno governò di
fatto il Paese. Fu amico e mecenate di intellettuali e artisti; con il suo
appoggio fu costruita l'università di Mosca, che inaugurò nel 1755
e di cui fu primo ispettore. Dopo la morte di Elisabetta (1761) Pietro III gli
affidò il ministero dell'Istruzione, ma con Caterina I fu messo in
disparte (Mosca 1727 - Pietroburgo 1797).